Судя по одной из фотографий, часть облака, окружающего комету, все же могла коснуться марсианской атмосферы
Космическим аппаратам MAVEN и Mars Reconnaissance Orbiter, находящимся на орбите Красной планеты, удалось сделать несколько различных фотографий кометы Siding Spring во время ее сближения с Марсом. Судя по одной из них, часть облака, окружающего комету, все же могла коснуться марсианской атмосферы, пишет Naked-science.ru.
Напомним, что комета C/2013 A1 (Siding Spring) пролетела 19 октября всего в 140 тысячах км от Марса, в то время как некоторые астрономы прогнозировали, что она может столкнуться с планетой.
Искусственные спутники NASA, находившиеся в этот момент на орбите Марса, внимательно следили за путешествием кометы.
Следующие снимки были сделаны аппаратом Mars Orbiter уже 19 октября – в день наибольшего сближения C/2013 A1 и поверхности Марса.
Siding Spring заинтересовала ученых потому, что ее орбита, согласно расчетам, может проходить через облако Оорта – огромную гипотетическую область из транснептуновых (находящихся за орбитой Нептуна) объектов, которая, вероятно, окружает планетную систему Солнца и пояс Койпера.
Объекты из облака Оорта могут содержать химический состав, сохранившийся со времен рождения Солнечной системы приблизительно 4,6 миллиарда лет назад. Таким образом, изучение подобных небесных тел может многое рассказать о прошлом нашей планетной системы.