Президент Китая Си Цзиньпин прибыл в Пхеньян с первым зарубежным визитом в этом году, стремясь укрепить связи с Северной Кореей — закрытой ядерной державой, выступающей против военной экспансии США в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

В ходе двухдневного визита, как заявила официальный представитель МИД КНР Мао Нин, стороны намерены содействовать развитию китайско-северокорейских отношений в духе времени. Это первый визит Си в КНДР за семь лет, и он происходит на фоне усиления связей Пхеньяна с Россией.

Отношения Китая и Северной Кореи восходят к Корейской войне более 70 лет назад. В 1961 году Пекин и Пхеньян подписали Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи, обязывающий Китай вмешаться в случае нападения на КНДР. Несмотря на это, Китай неоднократно выступал против ядерных амбиций Северной Кореи, осуждая её испытания в 2006, 2013 и 2016 годах.

С 2018 года Пекин начал восстанавливать отношения с Пхеньяном. В марте 2018 года Си пригласил Ким Чен Ына в Китай, где обсуждалась денуклеаризация Корейского полуострова. В 2019 году Си впервые посетил Пхеньян, а в 2021 году стороны продлили оборонный договор 1961 года ещё на 20 лет.

Эксперты отмечают, что для Китая Северная Корея остаётся стратегическим буфером против влияния США и союзников в регионе. Однако Пекин также заинтересован в стабильности на полуострове и не поддерживает ядерные амбиции Пхеньяна.